全球第一台「桌上型」廚餘處理器：台灣新創 Bionicraft 用大自然的方法，讓剩食化身桌上的綠意
「Bionicraft」是第二屆社企流 iLab 育成計畫的參與團隊之一。社企流編輯室透過第一線的採訪，帶讀者全方位認識 Bionicraft 團隊的社會創新模式，以及其在經營管理上的成功關鍵與挑戰。
文：郭潔鈴
座落在信義區，大片透明的落地窗，再加上一整面盆栽牆，這裡不是時下流行的咖啡廳，而是新創團隊 Bionicraft 的辦公室。
榮獲無數設計獎項，甚至曾名列美國知名媒體 Fast Company 挑選的 2017 World Changing Ideas 決選者，這間成立才短短一年半的公司，短時間內就以創新的廚餘處理產品，讓世人眼睛一亮。
步入充滿綠意的辦公空間，不難看出 Bionicraft 創辦人趙晟翔對大自然的愛好，而這份對自然、對環境的關懷，也成為他關注剩食議題的契機。（同場加映：世界上最遙遠的距離，是我們吃不完的食物進了垃圾桶，卻送不到那些需要的人手中）
大學就讀建築科系的趙晟翔，當時和剩食回收領域可說是八竿子打不著，卻在一次走訪掩埋場的過程中，正視到大量廚餘廢棄物對環境造成的問題。「我在大學念建築系時，畢業設計就是做跟環境、廢棄物處理有關的主題。那時候因緣際會去了掩埋場跟焚化廠，很驚訝地發現，其實我們每天丟棄的垃圾，很大一部分的組成是有機垃圾，也就是剩食、廚餘，那些根本就還沒被煮過或吃剩的東西。」
趙晟翔指出，廚餘佔廢棄物的比例約有三、四成，是所有廢棄物類別中佔比最高的。不過數量如此多的廢棄物，回收起來卻是困難重重，「因為廚餘如果直接拿去燒，會造成很多環境汙染，它含水分非常高，會降低焚化爐爐心的溫度。」
廚餘含水量高達 76%，運送過程中十分容易發酵酸臭，不僅會產生較高額的運輸成本，廚餘滲水外漏也有可能汙染環境，因此大部分廚餘會送往焚化爐焚毀。然而含水量高的廚餘，燃燒時不僅需耗費更高的燃料成本，還會間接產生有毒氣體，甚至可能縮短焚化爐的使用年限。
「回收產業大部分是回收塑膠、金屬，這些東西只要純度夠高，皆可回收再投入生產；問題是，廚餘沒辦法『回收』，沒辦法蹦的一聲就變成新產品，這是個有趣的挑戰。」
除了進焚化爐或掩埋場之外，趙晟翔盼望讓廚餘和塑膠、金屬一樣，升級回收後能成為有用資源，「我們不想要把廚餘視為一個問題，我們想把它視為一個機會，試著讓廚餘更有價值。」
取材自大自然的居家廚餘處理器
為了開發創新的廚餘處理方法，趙晟翔於 2016 年 9 月創辦 Bionicraft，並在半年之後推出了第一個產品——Biovessel 居家廚餘處理器。
Biovessel 內含土壤，以及 1200 隻紅蚯蚓，使用者將果皮、葉菜等生廚餘投入後，可透過紅蚯蚓的消化、分解、排便過程，生成天然的有機肥料，過程全部依靠自然分解，無須消耗電力。此外，由於廚餘在發酵前即被分解，不會產生酸臭味，因此 Biovessel 不像一般須放在戶外的廚餘回收桶，能夠直接放在室內空間，對於沒有戶外庭院的都市人來說是一大福音。
「這是世上第一台可以放在桌面上的廚餘處理器，你可以把它放到室內的任何一個角落。我們希望 Biovessel 可以融入你的生活，你隨時可以去看看它，甚至邊做菜邊把廚餘丟進去。」Bionicraft 的營運總監楊凱雯表示。
Biovessel 的外形十分獨特，純白色的容器乍看像是一個盆栽，近看卻又發現外觀呈不規則的凹凸形狀，宛如鐘乳石的孔洞。其實這樣的外形並非為了美感，而是為了打造最合宜的生物分解環境。
趙晟翔解釋道：「Biovessel 的形狀會這麼奇怪，是因為它是演算法跑出來的，並不是我決定這邊要凹進去、這邊要凸出來，這不是一個經考量美感的設計，它其實反映了很多（觀察），比如說蚯蚓在裡面要如何比較有效率、你丟廚餘進去時有沒有符合人體工學等等。」
構想 Biovessel 之際，由生物學家、產品設計師、建築設計師組成的跨領域設計團隊，花了 1 萬 5 千個小時觀察並歸納食物在自然環境中分解的數值，並透過演算法將實驗數據帶入，最後才完成產品的整體設計。
如此繁複費時的過程，源自於趙晟翔的堅持。「我們的靈感就是大自然，產品都是用大自然的方法，我們不希望做一個機器。」趙晟翔以空氣清淨機舉例說明，空氣汙染的原因之一，就是因為工業生產大量製造機器，然而廠商大規模生產空氣清淨機，讓消費者淨化家中空氣後，外面的空氣卻越來越糟，「我覺得這很弔詭，很不合邏輯。」
「我們應該要回到自然，去想如果沒有人類的話，大自然會用什麼方法解決，」趙晟翔表示，「生物機制或許不像機器這麼有效率，但它某種程度對環境是比較友善的。」
募資成功後的意外收穫
產品設計大致抵定後，Bionicraft 團隊決定將 Biovessel 放上 Kickstarter 募資平台，以測試前期消費者的反應，最後成功募得 6 萬美金（約 180 萬台幣），獲得將近 400 位贊助者支持。
問及成功募資的心法，趙晟翔坦言，行銷方法其實不是最重要的因素，「專注在我們相信的事情，好好把產品做好，人們鐵定會肯定這個產品，而不是肯定行銷的方法。」
至於為何選擇國外而非台灣的募資平台，趙晟翔解釋道，「這個產品（Biovessel）基本上是處理生廚餘，相較於西方國家，亞洲國家的飲食習慣大部分都是吃重油、重鹽、炒過的食物，這比較不是現在這個產品想要服務的對象。」
由於熟知產品特性及消費者習慣，Bionicraft 從一開始就瞄準國外客戶為銷售對象，再加上 Kickstarter 募資成功後帶來的曝光效應，使得 Biovessel 順利打入國際市場，目前約有 3/5 到 2/3 的客戶皆來自國外。
楊凱雯表示，「Kickstarter 帶給我們的不只是募資，因為它還是全球最大的募資平台，關注它的不只是消費者，還有媒體和通路商。你在上面募資成功了，媒體就會主動報導，經銷商就會主動接洽，展覽也會主動邀請。」
不過在募資平台發起專案絕非沒有風險，綜觀國內外的募資專案，募資成功後因技術問題無法按時生產，或與廠商發生糾紛等爭議時有所聞，而產品製程較為特殊的 Bionicraft，於募資成功時也曾面臨過相似的狀況。
「我們的生產方式是用吹膜的，所以才會有那麼特殊的外形，」趙晟翔表示，「募資結束後，大概 delay 了 3、4 個月，因為生產廠商一直達不到我們對品質的要求。」
面臨贊助者紛紛詢問產品進度的壓力，趙晟翔採用正面對決的方式，向客戶誠實以告，「我們就是很誠實地跟他們說我們在幹嘛，遇到什麼問題，現在怎麼想辦法解決。」直接了當的方法順利獲得贊助者的諒解，最後產品也順利地生產，化解了此次危機。
從源頭到末端皆要齊力減少剩食
創業路上，一群人一起走比較不孤單，於是公司慢慢步上軌道後，趙晟翔申請了社企流的 iLab 育成計畫，「我們覺得這個機會蠻有意義的，因為它不僅僅是新創，而是跟社會議題比較有關的新創。知道大家在做什麼、互相交流，過程還蠻有趣的。」
不僅如此，iLab 提供的課程，也能給予創業家檢視公司現況的機會，「上課之前，iLab 都會請大家『交功課』，確實有幫我們整理了各階段的想法。」
目前 Bionicraft 已售出將近一千件 Biovessel，估計去年在全世界已處理 70 多噸的廚餘，未來 Bionicraft 將持續聚焦於開發創新的廚餘處理方法，研發中的品項包括商用版的 Biovessel —— Biovessel Pro，以及可利用廚餘發電的 Bio-E。（同場加映：別把新台幣丟進垃圾桶—我們有時偷偷倒掉、懶得回收的廚餘，還有這些好商機）
除了上述兩項持續開發中的產品之外，Bionicraft 將在近期推出一項新產品，趙晟翔透露道，「它會更直接的處理廚餘這件事，把廚餘變成一種材料，做成任何你想得到的產品。」
Bionicraft 將透過向合作的餐廳業者大規模地蒐集廚餘，再利用烘乾、絞碎等生產技術，將廚餘轉化成各式各樣的產品。「餐廳處理廚餘，需要花一筆錢請人家處理，對他們來講是一個成本，如果我們免費跟他們收廚餘，他們省（回收）成本，我們也省掉（原料）成本，我們希望這是一個非常好的正循環機會。」
致力於廚餘處理的趙晟翔認為，其實每個人都能為減少廚餘盡一份力，他笑著說道，「最簡單、最直覺的方法，就是你把廚餘吃完。」至於人類無法消化的果皮、果核等生廚餘，趙晟翔認為政府可以扮演更積極的角色，例如韓國的廚餘秤重收費政策，或是法國的即期品強制捐贈政策，都是可以借鏡的對象。（同場加映：「買一送一」將在超市內絕跡：法國擬法打擊食物浪費、保障農民收入）
「這項計畫的主要目的之一，就是喚起人們對於剩食的意識。」辦公室的一整面盆栽牆上，用 Biovessel 施肥的種子正悄悄發著芽，同樣地，Bionicraft 帶給人們對食物的關懷，也正悄悄地生根茁壯。
核稿編輯：金靖恩
